Cela fait 10 ans que j’ai repris l’exploitation agricole de mon père, qui existe depuis 1972. C’était un concours de circonstance : mon père arrivait à l’âge de la retraite et moi j’étais étudiante. J’ai voulu reprendre l’exploitation familiale : c’est mon héritage. A l’époque, nous ne produisions que de la canne à sucre. Aujourd’hui, j’ai diversifié la production : canne à sucre, piment, vanille et pomme de terre.

Quand j’avais 6 ans, mon père étant cannier, son chauffeur livrait les cannes à sucre à l’usine durant les périodes de campagne sucrière. Là-bas, on lui donnait une petite bouteille de sirop la cuite que mon père rapportait à la maison. Pour moi, c’était comme s’il ramenait un petit sucre d’orge ! Avec mes frères et sœurs, on en mettait un peu dans du pain avec du beurre. C’était notre caramel au beurre salé à nous !

Juliette MASSON, agricultrice, Bras-Panon, côte est de La Réunion

Découvrez la côte est de La Réunion

Je suis d’origine chinoise, née à La Réunion, où mes arrière-grands-parents paternels se sont installés. J’ai commencé la danse chinoise lorsque j’avais 7 ans. Mon père m’avait emmené voir les festivités de Guan Di au temple de Saint-Denis, près du Petit Marché. Ce jour-là, j’ai été émerveillée par des danseuses et j’ai eu envie d’être à leur place. J’y suis retourné les trois années suivantes car j’étais trop jeune pour commencer la danse. Je me suis inscrite quelques années plus tard. Quand on monte sur scène, tout est accentué. On porte beaucoup de couleurs sur nos costumes. Ça m’avait beaucoup attiré lorsque j’étais petite fille. Et puis, j’avais le droit de me maquiller lorsque je dansais ! Le plus important, c’est que je me sens moi-même lorsque je danse. Ça me plaît de montrer et partager ma culture à travers la danse.

Audrey AH-SANE, Saint-Denis, côte nord de La Réunion

Découvrez la côte nord de La Réunion 

J’ai participé au concours Opération cirque fleuri, qui récompensait les plus belles maisons et les plus beaux jardins fleuris de Salazie, en 2005. La même année, j’ai participé à la diagonale des fous pour la première fois ! J’avais une cinquantaine d’années. Je m’entraînais avec une amie et son mari : nous partions de Hell-Bourg à 3 heures du matin pour aller à Cilaos. Nous passions par la rivière des Galets et Dos d’Âne pour atteindre le Colorado. Pendant le Grand Raid, c’est mon mari qui s’occupait de l’assistance sur les points de ravitaillement. Quand j’étais en retard, il m’appelait pour me demander où j’étais ! (rires) Une bonne condition physique ne suffit pas, il faut garder un mental d’acier. On rencontre plein de gens sur les sentiers avec qui on fait toujours un bout de chemin. Pour moi, l’important c’est de prendre du plaisir et d’arriver au bout.

Josiane SAUTRON, Hell-Bourg – Salazie, les cirques de La Réunion

Découvrez les cirques de La Réunion

J’ai appris à cuisiner au feu de bois avec mon amie Josiane. Je l’ai beaucoup observée lorsqu’elle cuisinait pour reproduire les bons gestes et évaluer la bonne quantité d’épices à utiliser pour la préparation d’un cari. À l’âge de 20 ans, j’ai fait mon premier cari au feu de bois : un cari bichiques. Je n’avais demandé à personne comment les cuisiner. Alors j’ai préparé les épices, je les ai faites revenir et j’y ai ajouté les bichiques. Et j’ai versé 1 litre d’eau dans la marmite ! À la sortie mon cari ressemblait à de la purée, bien qu’il fût bon en bouche ! Le goût des bichiques n’était pas très prononcé mais il y avait beaucoup de sauce ! (rires) Aujourd’hui, je cuisine pour ma famille, mes enfants ou encore quand je reçois ma maman et mes frères et sœurs.

J’aime la cuisine au feu de bois pour son goût fumé qui révèle les saveurs du cari. Lorsque je cuisine au feu de bois, j’en profite pour suspendre du boucané et des saucisses fraîches au-dessus de la marmite pour les boucaner : ça donne un meilleur goût.

Sabine Payet, le Tampon – les Hauts de La Réunion

Découvrez les hauts de La Réunion

Je travaille sur l’exploitation de géranium rosat de mes parents qui existe depuis 1988. Nous avons une exploitation de 4 hectares sur laquelle nous faisons aussi du maraîchage de fruits et légumes de saison. J’ai appris la culture du géranium avec eux. Déjà toute petite, ils m’emmenaient dans les champs lors de la coupe. Ils m’installaient à l’ombre d’un pied de géranium, sous lequel je dormais dans mon couffin ! À l’âge de 2 ans, je ramassais les barquettes de fraises et je les mettais dans les caissettes. J’apprenais à compter en même temps. À cet âge-là je disais déjà que je voulais devenir agricultrice (rires).

Cultiver le géranium demande beaucoup de travail. Il faut environ 600 kg de matière verte pour récupérer 2 litres d’huile essentielle : c’est de l’or vert ! La satisfaction des clients qui achètent nos produits sur le marché est ma plus belle récompense.

Anne-Gaëlle FONTAINE, le Grand-Tampon, les Hauts de La Réunion

Découvrez les hauts de La Réunion