PARTEZ A LA RENCONTRE DE WILFRID LEBON

LES HAUTS

Carnet d'Inspiration Culinaire

Wilfrid Lebon, à la tête d’« Arômes Distillerie » située à la Plaine des Palmistes, incarne l’essence même de l’innovation et de la passion pour les spiritueux artisanaux. Ancien chef cuisinier, il transforme aujourd’hui les richesses du terroir réunionnais en rhums, vodkas, gins, et whiskies uniques. Inspiré par ses voyages et les rencontres qui ont jalonné son parcours, Wilfrid se concentre sur la création de produits 100 % locaux, reflétant l’âme de l’île. Sa vision ? Faire voyager les papilles tout en mettant en avant l’exceptionnelle diversité de La Réunion.

©Wilfrid Lebon P1051187 Zartisans Du Gout@irt Zest.re Dt Dec 2034

Un parcours guidé par la passion et les rencontres

Wilfrid Lebon ne se destinait pas à la distillation. Son premier amour était la cuisine, qu’il a pratiquée pendant plusieurs années, atteignant le poste de chef dans un restaurant étoilé.

C’est lors de voyages en métropole et aux Antilles qu’il découvre la magie de la transformation : « Ce qui m’a accroché, c’est l’idée de partir d’un produit brut et d’en créer un autre totalement différent », explique-t-il. Son passage en Guadeloupe, chez une famille de distillateurs centenaires, marque un tournant décisif.

Là-bas, il apprend les bases du rhum artisanal et commence à nourrir l’idée d’adapter ces techniques à La Réunion. En métropole, des rencontres avec des distillateurs de cognac et de whisky renforcent son envie d’explorer cet univers, jusqu’à ce qu’il se lance pleinement dans cette nouvelle aventure.

L’inspiration des Hauts et du terroir réunionnais

Les paysages des Hauts de La Réunion, avec leurs microclimats et leur biodiversité, sont une source constante d’inspiration pour Wilfrid. Installé à la Plaine des Palmistes, il tire parti du calme et de la sérénité qu’offre cette région pour nourrir sa créativité. « Travailler dans un cadre pareil permet de réfléchir et d’expérimenter. C’est l’endroit idéal pour créer des produits qui reflètent l’âme de l’île » confie-t-il.

Avec plus de 40 microclimats, La Réunion offre un terrain de jeu idéal pour l’exploration des saveurs. Par exemple, il a réussi à cultiver des baies de genièvre, ingrédient clé du gin, à la Plaine des Cafres après plusieurs essais infructueux ailleurs sur l’île. En réhabilitant des variétés anciennes de canne à sucre comme la canne tamarin, il valorise également un patrimoine agricole unique. « Ce qui compte, c’est de proposer des produits d’exception tout en restant fidèle au terroir », ajoute-t-il.

Une vision audacieuse et personnelle

Pour Wilfrid, la distillation est avant tout une question de créativité et de plaisir. Il compare souvent son travail à celui d’un chef : « On ne peut pas plaire à tout le monde, mais l’important, c’est de rester fidèle à sa vision et de s’amuser ». Cette approche freestyle lui permet d’innover constamment et de surprendre les amateurs de spiritueux.

Avec « Arômes Distillerie », Wilfrid Lebon redéfinit l’art de la distillation à La Réunion. Ses créations, résolument locales, témoignent de son ambition de faire rayonner le savoir-faire réunionnais bien au-delà des frontières de l’île.