Un atelier de cuisine engagée au restaurant Le Mazeniène

En plein centre-ville de Saint-Pierre, au sud de La Réunion, une petite case créole rénovée avec soin abrite ce qui sera, le temps d’une soirée, une parenthèse délicieuse et profondément humaine. Le Mazéniène n’est pas un restaurant comme les autres : c’est un lieu où l’on célèbre la créativité, les valeurs du partage et l’amour des produits locaux. Guidé par le chef réunionnais Fabien Rocheville, je m’apprête à vivre un atelier de cuisine créole qui réchauffe autant le cœur que les papilles.

Un accueil parfumé et une case chargée d’histoire.

À 17h, je pousse la porte du restaurant Le Mazéniène, séduit par l’élégance de cette case créole remise à neuf dans le respect du patrimoine de Saint-Pierre. Rien n’a été figé : tout a été pensé pour préserver l’âme du lieu, son cachet, ses couleurs d’antan mais avec une belle touche de modernité.

Le chef Fabien nous accueille avec un cocktail frais – avec ou sans alcool – tandis que les premiers échanges s’installent naturellement entre nous. D’emblée, une atmosphère conviviale s’impose. Puis vient le moment de découvrir les coulisses de cette adresse engagée : Fabien nous parle des circuits courts, de la saisonnalité, de son choix de travailler uniquement des produits frais péi, et de son envie de transmettre une cuisine simple, créative et profondément ancrée dans la culture réunionnaise.

Un jardin péi comme terrain de jeu culinaire.

Nous sortons ensuite sous la chaleur douce de la fin de journée pour visiter le jardin attenant à la case. C’est un petit écrin de verdure en pleine ville, rempli de trésors : pitaya, bigarade, vanille Bourbon, feuilles songes, bananes, ananas Victoria, cannelle, vétiver… Fabien nous raconte l’histoire de chaque variété, son utilisation en cuisine, ses arômes. Je me surprends à respirer profondément : ici, tout sent la terre, la tradition, la patience et le respect du vivant.

Cette immersion végétale met en perspective le reste de l’expérience : au restaurant Le Mazéniène, la cuisine se vit avec sens, conscience et passion.

Couteaux en main : place à l’atelier.

Retour sous la varangue où j’enfile mon tablier et l’atelier débute. Nous préparons entrées, deux plats créoles et un dessert. Découpe des légumes, cuisson, réalisation des rougails, pilage du piment, lavage du riz, élaboration d’un gâteau patate…

Au fur et à mesure, le chef nous montre, corrige avec bienveillance et raconte des anecdotes savoureuses. Je réalise à quel point la cuisine réunionnaise est un mélange subtil de technique, de patience mais aussi d’instinct. Sous la varangue, les parfums fusionnent : bringelles grillées, gingembre, oignon péi… Une vraie symphonie réunionnaise.

Rhums arrangés et repas partagé : la récompense finale.

Quand tout est prêt, direction le bar où une belle sélection de rhums arrangés maison nous attend. Je laisse le chef choisir et j’en goûte quelques-uns avant de rejoindre la table dressée.

Je savoure les apéritifs que nous venons de préparer – croustillants de manioc, songe grillé… – puis chacun se sert généreusement. Le repas est un moment suspendu, fait de rires, d’histoires et de fierté d’avoir mis la main à la pâte. Avant de partir, je récupère d’ailleurs via un QR code un petit guide de recettes pour que je puisse réaliser de nouveau les recettes à la maison.

Un moment authentique, comme à la maison.

En quittant Le Mazéniène, j’ai l’impression d’avoir vécu bien plus qu’un simple atelier culinaire. J’ai découvert une cuisine vivante, ancrée dans La Réunion et dans les liens humains. Une cuisine qui raconte des valeurs, un territoire et l’amour des bons produits locaux.

Cet atelier de cuisine créole au cœur de Saint-Pierre est une expérience que je n’oublierai pas : un véritable condensé de l’authenticité et de la générosité qui font la richesse de La Réunion.