En décembre-janvier, il fait chaud. L'été bat son plein : air et mer fleurent les 30°, les fruits tropicaux (mangues, letchis...) chargent les arbres et les étals, flamboyants et jacarandas fleurissent les chemins. Pas de sapin, mais d'autres résineux (crytomérias, araucarias, branches de filaos) s'immiscent dans les foyers.

"Fêt Caf"ou "20 desamb"

La période des fêtes s'ouvre le 20 décembre, jour férié à la Réunion, en commémoration de l'abolition de l'esclavage survenue le 20 décembre 1848.

Concerts, défilés de chars, démonstrations de moringue etc...sont organisés sur toute l'île.

La période de l'esclavage, 150 ans, a, en effet, marquée durablement la courte histoire de l'île de la Réunion, restée inhabitée jusqu'au XVIIe siècle, et devenue, au tournant du XVIIIe, s une économie de plantation.

Noël

La messe de minuit est toujours très populaire. Les particuliers tirent des feux d'artifice. Certains réveillonnent sur les plages, très animées à cette occasion.

Pâtés créoles salés ou sucrés, samoussas, civet d'oie, civer de dinde, carry pintade, carry camarons acompagnés de riz, grains et rougail mangue, peuvent entrer dans le menu du réveillon, qui se termine nécessairement sur la bûche de Noël, parfois réalisée à partir de patates douces, et des brassées de letchis.

Plusieurs communes (Saint-Denis, Saint-Pierre, Cilaos, Saint-Benoit, Bras-Panon…) organisent un marché de Noël.

Reportage de TF1 sur les traditions de Noël à la Réunion

Jours de l'an

La Réunion vit au rythme de plusieurs calendriers : calendrier chrétien, chinois, tamoul, musulman. Dans une année, plusieurs jours de l'an sont donc célébrés.

Le nouvel an chinois se situe entre le 21 janvier et le 19 février. Les festivités durent 8 jours.  Au menu

• la santé apportée par un "poulet entier"
• la connaissance avec des boulettes de poissons, crevettes, viande
• l'intelligence avec "les légumes de la longue année" 
• la chance avec des enveloppes rouges contenant de l'argent

Les principales communes de l’île présentent un programme de festivités : expositions, conférences et spectacles. Certains bâtiments publics se parent de rouge et de lampions.

Au lendemain de réveillon, les trottoirs sont jonchés de pétales rouges et ce ne sont pas seulement ceux des flamboyants : les pétards ont été utilisés pour chasser les mauvais esprits.